El Monasterio Shaolin es famoso no solo en China, sino en todo el mundo, principalmente debido a sus monjes luchadores cuyas habilidades y conocimientos superaron a los de todos los demás. Pero aparte de los hechos que obtenemos de las películas, ¿cuánto sabemos realmente sobre Shaolin? Por ejemplo, ¿sabías que los monjes del Templo Shaolin no siempre fueron luchadores? El budismo no se trata de luchar en absoluto, es una religión pacífica que se centra en la no violencia, el sacrificio personal y el vegetarianismo. Entonces, ¿cómo se convirtieron los monjes de Shaolin en algunos de los luchadores más renombrados de la historia humana? Aquí hay 10 hechos increíbles sobre Shaolin que probablemente nunca hayas escuchado antes.
Fue fundado por un indio.
Buddhabhara, también conocido como Batuo, fue un monje budista errante que llegó a China desde la India alrededor del año 464 d. C. Difundió las enseñanzas del budismo Hinayana en el Imperio del Norte de Wei y fue tan respetado que el emperador Xiaowen ordenó construir el Monasterio Shaolin donde Buddhabhara se convirtió en el primer abad. Otro monje indio, Bodhidharma, llevó el budismo Chan a Shaolin y desde entonces sigue siendo la religión oficial de los monjes de Shaolin.
Kung Fu no vino de Shaolin
Contrariamente a la creencia popular, el Kung Fu no se originó en el Templo Shaolin. Es cierto que los monjes Shaolin participaron en las peleas, pero no hay evidencia de que usaran algún tipo especial de artes marciales. Comenzaron a usar sus bastones característicos alrededor del siglo XII, mientras que sus técnicas de combate cuerpo a cuerpo se remontan al siglo XVI. ¡Parece que Kung Fu es mucho más antiguo que eso! Cuando los monjes de Shaolin se hicieron famosos por sus habilidades de lucha, el Kung Fu ya se había extendido por toda China y era una escuela de artes marciales bastante común.
Shaolin no es la única orden de monjes luchadores
Shaolin comenzó como un centro pacífico de conocimiento y enseñanzas budistas. Mientras que otros monasterios ya comenzaron a usar armas para entrenar a sus monjes, Shaolin todavía se dedicaba a aprender textos budistas y técnicas de meditación. Según la leyenda, todo cambió cuando Bodhidharma llegó al monasterio, pero las menciones reales de las artes marciales en Shaolin se remontan al siglo XIV. Definitivamente no era la única orden cuyos monjes sabían cómo luchar. Los Naga Sadhus indios fueron uno de los guerreros más temidos y hábiles de todas las sectas hindúes. Utilizaron perforadores de hierro afilados y eran conocidos en todo el mundo.
Shaolin ayudó a fundar una dinastía imperial
Después de la caída de la dinastía Sui alrededor del año 618 d. C., varias casas nobles comenzaron a luchar por el control del imperio que se desmoronaba. Un ex general Sui, Wang Shichong, tomó el territorio de Zheng y construyó un campamento militar en el Monte Huanyan para fortalecer su posición. Envió un ejército para asediar el Monasterio Shaolin para evitar su rebelión. Sin embargo, los monjes de Shaolin juraron lealtad a su rival Li Yuang, el futuro fundador de la dinastía Tang. Juntos derrocaron a Wan Shichong y la dinastía Tang tomó el control de China durante unos cientos de años.
El espantoso origen del té
Hay muchas leyendas y cuentos que explican el origen del té que tanto amamos hoy en día, pero uno de ellos es especialmente espeluznante. En el pasado, un monje llamado Bodhidharma viajó desde la India hasta China para difundir las enseñanzas del budismo. Se quedó en una cueva cerca de Shaolin y pasó 9 años en mediación con los ojos bien abiertos y sin comida ni agua en absoluto. Años más tarde, decidió repetir su meditación a largo plazo, pero no pudo hacerlo porque se estaba quedando dormido todo el tiempo. En un ataque de ira, se cortó los párpados y los arrojó al suelo para que nunca pudiera dormir. Para su sorpresa, una planta creció del suelo donde cayeron sus párpados. Así nació el té.
El hombre lobo de Shaolin
Según cuenta la leyenda, había un hombre llamado Tai Djin que sufría de hipertricosis que hacía que su cuerpo se cubriera de vello. Su familia lo tomó por un demonio y abandonó al bebé en un bosque donde fue recogido por monjes ambulantes de Shaolin. El niño creció en el monasterio y se convirtió en uno de los luchadores más destacados de China. Se cree que dominó más de 100 armas y podría usar 200 técnicas de lucha de ‘mano vacía’. ¡Incluso podría usar el infame ‘toque de la muerte’! Nadie sabe si en realidad era tan bueno, pero Tai Djin todavía sirve como inspiración para los artistas marciales de todo el mundo.
Shaolin y piratas japoneses
Los ‘piratas enanos’ de Japón que se hacían llamar Wokou eran una fuerza letal a principios del siglo XVI. Devastaron decenas de pueblos costeros de China y mataron a cientos de personas. Cuando los Wokou atacaron Hangzhou, una rica ciudad portuaria con miles de ciudadanos, el gobierno chino finalmente se cansó. La corte de Ming ordenó a 120 monjes Shaolin de élite que destruyeran al enemigo, pero la tarea no fue tan fácil como todos esperaban. Fueron necesarias cuatro arduas batallas para derrotar a los Wokou, pero los monjes finalmente obtuvieron la victoria y mataron a todos los piratas con los que se encontraron.
El Dios Shaolin
Los monjes Shaolin aman a sus devas (seres divinos) tanto como los cristianos aman a sus santos. Hay muchas historias que rodean a los devas, como la del Bodhisattva Vajrapani. Había una vez un monje llamado Sengchou que siempre era intimidado por sus compañeros monjes. El abuso fue tan malo que no pudo soportarlo más y fue al templo de Vajrapani y oró allí durante 6 días y 6 noches sin comida ni agua. Finalmente, Vajrapani se le acercó y le preguntó si Sengchou quería volverse más fuerte. Cuando el monje estuvo de acuerdo, Deva le dio un gran cuenco lleno de carne humeante que tenía que comer. Aterrorizado, el monje se negó, pero Vajrapani le abrió la boca y le hizo comer toda la carne. Cuando Sengchou regresó al monasterio, fue intimidado una vez más, pero esta vez mostró una fuerza divina y habilidades de combate increíbles. ¡Se dice que incluso podía levantar objetos enormes y correr por la pared!
la yieba
Si eres fanático de las películas de Kung Fu, es posible que hayas notado que los monjes de Shaolin a menudo se representan con nueve puntos oscuros en la frente. Estos son Jieba: signos especiales que los monjes reciben de sus maestros cuando terminan el entrenamiento. Cada punto simboliza una de las reglas fundamentales de conducta seguidas por los monjes Shaolin. La ceremonia ha estado prohibida hasta hace poco, pero en 2007 el gobierno chino levantó la prohibición. La ceremonia Jieba es bastante larga e implica algunos meses de meditación y varios preparativos. Al final, se colocan nueve varitas de incienso en la frente del monje donde se queman hasta el final dejando marcas especiales en la piel. No hace falta decir que los últimos minutos de la ceremonia son bastante dolorosos.
Shaolin y Star Wars
George Lucas confesó que sus Caballeros Jedi estaban muy inspirados en los monjes de Shaolin. La ‘fuerza’ en Star Wars es básicamente ‘chi’ en el budismo, una energía especial que se puede encontrar en todos los seres vivos. Los monjes legendarios de Shaolin aprendieron a controlar su chi para convertirse en guerreros imbatibles, al igual que los Jedi usaron su fuerza. El estilo de lucha de los Jedi con sables de luz se parece mucho al de los monjes Shaolin que usaban acrobacias, bastones y espadas de dos filos.
